Woordje vooraf

Het instituut van de parlementaire democratie maakt een moeilijke periode door. Ook in Vlaanderen staat de democratie voor talrijke uitdagingen en dat in een maatschappij waar steeds minder mensen voeling schijnen te hebben met het democratisch apparaat. De tocht mag dan wel moeilijk zijn, de gids is ervaren. Bij het Vlaams Jeugd Parlement dragen we al sinds 2014 ons bescheiden steentje bij aan het dichten van de kloof tussen de Wetstraat en de dorpstraat door jongeren van alle vlaamse uithoeken samen te brengen rond maatschappelijk relevante thema’s. Democratie is en blijft immers een werkwoord.

Doorheen ons bestaan hebben we een uitgebreide expertise opgebouwd die zich uitstrekt over een breed netwerk. Het Vlaams Jeugd Parlement groeit jaar in jaar uit en dat resulteert in een waaier aan initiatieven om trots op te zijn. Meer dan ooit trekken we de straat op om de Vlaamse politiek tot bij de jongeren te brengen. Zo wordt het parlementair debat gevoerd in de vele klaslokalen die Vlaanderen rijk is door middel van het VJP Schoolpakket en schuimen we studentensteden af met onze mini-simulaties. De politiek was nog nooit zo plezierig en laagdrempelig.

We zijn ervan overtuigd dat onze inspanningen actief bijdragen aan het cultiveren van een democratische houding bij onze jongeren. Onze samenleving heeft nood aan jongeren die met een kritische blik de complexe wereld om ons heen analyseren en wars van ideologie debatteren over onze gemeenschappelijke toekomst. Op deze manier voorzien we ons brede doelpubliek van de nodige handvaten om een antwoord te bieden op de uitdagingen van morgen en herstellen we stukje bij beetje het vertrouwen in ‘de politiek’. Een deelname aan het Vlaams Jeugd Parlement is een bij uitstek verruimende ervaring.

Tot slot is het Vlaams Jeugd Parlement ook een kweekvijver van maatschappelijk engagement. Bij veel van onze deelnemers kriebelt het om ooit zelf het volk te vertegenwoordigen en in de voetsporen te treden van de huidige politieke tenoren en staatsmannen. Bij het Vlaams Jeugd Parlement maken jongeren kennis met de onschatbare waarde van de dialoog en het resulterende compromis. In onze microkosmos zien wij dat de politiek nog lang niet dood en begraven is. Voor ons is het duidelijk: Zolang er jongeren zich interesseren voor de politiek en open staan voor dialoog is de parlementaire democratie is nog lang niet aan het einde van zijn Latijn.

Nick Van Elsen
Voorzitter Vlaams Jeugd Parlement vzw 2024

Matthias van herel
Ondervoorzitter Vlaams Jeugd Parlement vzw 2024

Van vroeger tot nu

2015: Lawrence Cappelle

2016: Pieter-Jan Van Den Burgt

2017: Pieter Reuse

2018: Laurien Coenen

2019: Jasper Vervloet

2020: Isabelle Cammaert

2021: Aaron Van Steenlandt

2022: Nick Van Elsen

2023: Sharon Boussery

2024: Nick Van Elsen